赊小鸡散文
我老家住在村子后面一个叫“后崖”的地方。过去，这里整天南来北往、东来西去的人很多，有卖布的、磨剪子戗菜刀的、锯锅的、换豆腐……每到春天，赊小鸡的小贩也走村串巷地来了，因为买卖的是活物，也使这里更加灵动起来，蹦蹦跳跳的小鸡常常在我眼前浮现，使我回忆起当年赊小鸡的场面。
儿时经常看到赊小鸡的小商贩用小车推着或用自行车载着蒸笼似的竹笼子，在大胡同口刚露出头和弯着的半个身子，就扯开嗓子，拉着长韵吆喝着：“赊小鸡喽,赊小鸡……”站在这村子的最高处一吆喝，大半个村子里的人都能听见，听到这吆喝声，周遭的年轻女人们就会从家里小跑似地赶出来，上了年纪的女人们也会迈着小脚颠颠地赶过来，在街上正在玩耍的顽童们也会跑过来凑热闹。小商贩便把车子推到避风的宽敞处支撑起来，一群人就把鸡笼子围拢了起来，有人就开始打听价钱了：“你赊的小鸡多少钱一只？”回答说：“两毛”。“能不能再便宜点？别人都是一毛五。”“已经是赊着了，不讲价。”嚷嚷了半天，还是按小商贩说的价。
价格没啥说的了，小鸡商贩就把笼子上的绳子解开，把鸡笼子搬到平坦的地面上，掀开鸡笼的一个大角，把手伸进鸡笼里，不停地往外扒拉着小鸡，吸引着买小鸡的人来挑拣，他这一扒拉，小鸡就发出“叽叽叽”地微弱噪杂叫声，被扒拉出来的还一边往后缩着，黄绒绒的一团团，煞是可爱。这时，人们就迅速趴到鸡笼子跟前，都快要头挨着头了，有人就指着看好的小鸡说：“你看，你给捉那只。”“这只？”“不是，是那只。”小鸡贩子就顺手捉出了那只，放在了买小鸡人兜起的衣襟里，又低头扒拉起小鸡来。看着满笼的小鸡，拨拉来、拨拉去的，精心挑选着，说白了，就是在挑小母鸡，在农村都愿意挑拣母鸡，图的是让它日后下蛋，鸡下了蛋，除了自己吃，还可以买些针头线脑的，多了还可到集上去卖，填补家用。在挑小鸡的现场，偶尔听人们小声议论说，刚孵出小鸡的时候，公鸡、母鸡数差不多，可能小鸡商贩把小母鸡挑出一些来，为了后面更好卖，所以，一笼小鸡中大多是公鸡，只是偶尔会碰上一笼鸡里母鸡多。其实，这都是后来把鸡养的长出了鸡冠后才知道的。
农村里挑小鸡，就像男人挑媳妇一样挑来拣去的，有的看看这个像母鸡，看看那个也像母鸡，看得多了，眼就花了，再回过头来看看，这个也不像母鸡，那个也不像，自己也拿不定主意了，也就没有开始那般认真劲了，管它是公鸡、母鸡的，就随便挑上几只放到地上，让小鸡商贩数了数，记下了数，记上了名字，就用衣襟兜着急匆匆地抱回家了。有的新媳妇刚过门，挑小鸡没有把握，就让赊小鸡的商贩给挑，这就明着上当了，小鸡商贩肯定会把笼里的小公鸡先卖出去，就挑着一只只小公鸡说，这只是小母鸡，这只也是小母鸡，挑的差不多了，就再放上三两只小母鸡，这是良心发现，也少挨两句骂。等小鸡长大了，新媳妇一看，这小鸡贩子挑的怎么也大多是公鸡？可又找谁说理去？
要说这挑小鸡还真有学问，儿时的我就观察过，一户邻居买过几次小鸡，起初看起来都很正气，蹦来跳去的，可长着长着头顶上就冒出了小小的红冠子，大多出产的是公鸡，看着我家的小鸡长大后大多都是母鸡，她就感到奇怪，问我祖母：“二奶奶，怎么你们家的小鸡多数是母鸡，而俺家的`多数是公鸡？”祖母便微笑着对她说：“公鸡的习性从小就愣头愣脑的，母鸡天生就是温顺的，这样，挑小鸡的时候，挑那些看着比较温顺的，一般没有错，不过，也有走眼的时候，你看，挑那两只就走眼了。”说着，祖母就指着地上“嗖嗖”跑着的半大小鸡。后来，这个邻居就按照祖母教的方法挑小鸡，结果还真灵，大多是母鸡。我很敬佩祖母做事的经验，祖母相信的是自己的手气，其实是祖母多年悟出的经验，我也跟着聪慧的祖母多吃了些鸡蛋。
挑好了小鸡，祖母就把炕头上铺上牛皮纸或报纸，防止小鸡的粪便弄脏了炕席，再准备个小碗，放上大半碗水供小鸡喝。拿来自制的大筛子，把小鸡都圈到大筛子里去，祖母用两手往里收拢着，小鸡跑跳着、不停地“叽叽”叫着。待到能用筛子扣过来了，就迅速扣下筛子，有时也会有没扣住的，再把它们一一捉进去，小鸡就会“叽叽”地叫着，很不情愿地进去受约束。小鸡就这样在筛子里养着，平时从筛子空里给它们喂些碎玉米饼子、碎馒头之类的，直到它们长大了，长出翅膀来了，能跑能飞了，能躲避狗猫、老鼠之类的了，才把它们放出来，也就算养鸡成功了。
小鸡走出了筛子，就像冲破了牢笼，走进了一个大世界、新世界，欢蹦乱跳的，跟着自家的大公鸡、大母鸡在院里院外不停地转着，捡拾着地上遗漏的粮食，成长得也很快，也受大鸡们的保护，免遭其它动物的侵扰，健康地成长，也免去了家人的担心。儿时觉得真好奇，大鸡们很快就和小鸡们融合到了一起，小鸡们总是跟着大鸡们跑来跑去的。
如今已几十年过去了，也不知从什么时候开始，再也没见到“赊小鸡”的了，只在脑海深处还留下那么一段记忆，这段记忆也像看挑小鸡时的光景一样，是那么的灵动，印象还是那么深，给我带来了美好的回味。
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