三个火枪手
跨越三十年的三款沃尔沃清晰地呈现出瑞典人对卡车驱动技术、
舒适性和操作系统等主题长期以来孜孜不倦的追求
伴
随着一小缕烟雾从排气管排出,一辆卡车被启动了。克劳斯·博克说他第一次听到这个声音,就知道这一定是一辆有魅力的老式卡车,而且凭借其刺鼻的气味可以断定,里面的发动机也应该有点年头了。实际上,这台超过30年的沃尔沃六缸发动机污染空气的时间很短。或者说,当时所有的卡车排气管都是这么冒烟的。那时还没有欧几标准的概念,也没有人会谈论什么排放的问题。
说了这么多,现在主角出场了。车主克劳斯有理由为他的老古董感到骄傲,沃尔沃F10在发动机怠速时状态出奇地好,车内经过翻新,已经和新车时的状态没两样儿了,而且能够传达当年的顶级卡车的定位。后面拖着一辆干净得发亮的液罐半挂车。
F1020(20代表拖车的牵引重量20吨)是1977年发布的沃尔沃新F系列的一辆早期样品车,该系列当时由平头卡车F10和F12组成,而更早的经典F88和F89从该系列中除名。两款发动机分别为9.6升和12.0升,由此形成差异的系统。在这辆F10早期样品车上还明显可见低平的车顶设计,1983年第二代车型便加高了车顶,而且再次加大了涡轮增压柴油机的马力,但双大灯一直沿用到1987年。
这款9.6升TD100型发动机最大功率可达280马力,为其搭配的是当时全新的SR62 16挡变速箱。沿着多弯的山路上山,能够感觉到这台老涡轮增压发动机很柔和,低于1300转时没有太多扭力,不过转速一提高动力就明显改善了。想当年,这款沃尔沃6缸发动机已经算相当强劲的了,在那时候1500转以下才算低转速,而这辆F10的额定转速至少为2200转。
沃尔沃在F系列中还展露出了操作与人体工程学的主题,即使在今天,这也算出类拔萃的了。大尺寸的开关按钮可以确保操作万无一失,少数几个控制单元无需驾驶员转动身体就可以触及到,仪表也设计得一目了然。F系列另一个值得骄傲的是变速箱,变速排挡“至今无人能敌”。实际上,这些排挡特别简单、精确、易于操作,只要很短的行程就可以完成换挡,后来的变速箱几乎不可能再达到这样的水平。以今天的眼光来看,H型挡位排列唯一的缺点是分离器开关设在了方向盘右侧的仪表板上。
这辆F10已经行驶超过130万公里,大多数情况下都可以感觉到它的关节在咯咯作响。三个抛物线弹簧在前,四个辅助弹簧在后,转向时会产生较大的间隙,前轴会有频繁的颤抖,用硬这个词形容这个已经显得不够充分了。不过它需要修整的地方不多,机械上簧的德比座椅甚至也处在良好的工作状态。只有在拆装挂车时,需要用蛮力转动手柄。
车内噪声取决于加速踏板的位置。满载加速和爬坡时耳膜可以感应到75分贝的噪声,以每小时80公里的速度在平坦的路面上行驶时倒是很舒服,68分贝的数值并不比今天大多数卡车的车内噪音大太多。不过以今天的眼光来看,传奇的F10内部空间就过于寒酸了,内部高度甚至不足1.5米,床榻非常窄,床铺上方的空间还特别不规整,储物空间也有限,很难想象高大的司机是如何在里面度过其职业生涯的。
看看FH12-420,我们就能够了解沃尔沃在20年前进行了哪些大的设计调整。第一次采用巨大的外储物室,还有一个内部净高1.9米的高车顶,一个平整的发动机过道和更加现代化的仪表。90年代的FH仍然可以保持如新车一样的状态的确令人佩服,即使里程表显示的公里数已接近90万公里。内饰显得有点旧,但无论是噪声、悬挂的舒适性还有设备的可靠性都表现良好。
当时很多驾驶员都不适应这个向上方严重倾斜的车头,以及一块呈22度斜面的挡风玻璃,这样虽然显著改善了新FH的空气动力学效果,但是驾驶员在内部的活动自由度却受到了限制。沃尔沃这么做是为了降低油耗。那时候大多数汽车厂商已经开始提倡欧1标准,促使点火瞬间朝着“晚点”的方向调整,凭借这个自以为是的招数,燃烧温度和氮氧化物排放量都下降了。但是缺点也很明显:油耗上升了5%~10%,因为在满载情况需要更多燃料。
显然沃尔沃没有盲目跟从,他们采用了新技术的发动机,一款12.1升直列六缸机配置了电子高压喷射器和泵式喷油嘴元件,此外还配有一个单片汽缸盖(带顶置凸轮轴,每个汽缸有四个气门)。最初有340、380和420马力的版本,后来加入一款欧2标准的460马力版。
埃克哈德·马可斯基恰好有这么一辆欧2时代的FH。这辆车从前是运输饮料的,现在正在同十几辆老爷车一块儿享受它的退休生活,都是由这位58岁的老先生在相当长的一段时间内收藏起来的。马可斯基的卡车收藏重点是前东德时期的车辆,无论是Garant、Ifa、Robur还是Framo都包括在内。这辆出自90年代末的FH12-420可能是马可斯基的藏品中最年轻卡车了。
相比采用硬悬挂和低端机械化的F10,FH12跑起来相当从容。由于采用了空气悬挂,它在那些年久失修的路面上行驶时也能保证舒适度。这辆2000牛·米的强大的沃尔沃在上坡时也得心应手,而由于采用了强大的VEB系统(Volvo Engine Brake),下坡时同样表现出色。不知是什么原因,两级发动机制动的开关还是被设计在仪表板上,可能是因为在F10上,那个分动开关曾有过它的位置。
安德烈·汉夫勒很早就到达了约好的集合地点,他开来的是一辆全新的沃尔沃FH500。“这辆FH500没有装配新的独立悬挂系统,那这东西还是太贵了”,汉夫勒解释他为什么还没给他的新家伙在前轴上装通用的弹簧。除此之外,这辆FH500几乎配备了沃尔沃能提供的所有配置:环球旅行XL型驾驶室(Globetrotter XL)、i-Shift变速箱,天气预报系统、可调节床头的卧榻,当然还有一身漂亮的涂装,能够突出新FH俊朗的外形。
FH500行驶在路上时车内噪音极低,悬挂舒适度也非常高,还有一点需要老卡车驾驶员适应:随心所有的充沛动力。现在,前挡风玻璃也终于直立于风中了,这也结束了人们有关空间的争论。
沃尔沃成为国际型卡车制造商的成功故事以推出F88为开始,而新F系列以全新的动力系统和立体驾驶室再次铺平了前进的道路,虽然1993年上市的FH就被视为卡车发展史上的一座里程碑,但全新FH的一切都变得空前强大、完善无比。
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