6月11日晚，蒙牛乳业（02319．HK）发布公告称：公司创始人牛根生正式辞任董事会主席一职，
牛根生辞职背后
。与此同时，委任中粮集团董事长宁高宁为董事会新主席。辞任后的牛根生计划将大部分时间投入到慈善事业中，但他也保留蒙牛乳业非执行董事一职。“牛根生走是预料之中的事情，他肯定要离开。原因有两个：第一，他的焦点和重点已经不在蒙牛了；第二，他已经重新开辟了战场。”乳业知情人士对《证券日报》记者表示。
“牛总的离开对蒙牛不会有任何影响，也不会再有大的人事变动。”蒙牛集团总裁杨文俊在接受《证券日报》记者采访时候表示。
牛根生—3次言退
六年前，牛根生曾有过一番言论，让人记忆犹新。
2005年9月，牛根生宣布将辞去蒙牛乳业总裁的职务，同时，蒙牛乳业面向全球招聘CEO。也正是那个时候，牛根生首次面对媒体坦言，希望自己在50岁的时候退休，退出蒙牛的管理层。
当时被人们认定是牛根生退休的一个前奏。当时，很多人揣测着牛根生单纯的想退出蒙牛集团以“安享晚年”，甚至还有人说是三鹿田文华事件让牛根生充分体会到了前车之鉴。
然而六年过去了，事实证明退出并非牛根生本意。
“牛根生在2005年时候退出过一次、2008年退出过一次，现在又再次退出，据我所知2005年时牛根生同时兼任2个公司，所以上市公司建议他不能同时兼两个，所以他退了一次，2008年退出是为了交班，实际上是为自己了找个替身。而这次退不是彻底退，他还留下一个非执行董事，实际上他不能完全退出因为他有个人的股份在，让他做个普通的股民他肯定不会心甘情愿的，所以他还为自己留下个尾巴。从这就能看得出来，他并非自愿。”上述知情人士分析表示。
对于牛根生辞职的原因，蒙牛乳业在公告中称牛根生计划将大部分时间投入慈善工作，实现数年来的夙愿，所以辞去董事会主席，但“他将保留非执行董事一职，并继续参与本集团之策略规划。
“这个事情当时内部肯定是有个分歧和意见，辞职只是让他体面的离开，实际上并不是那么回事，如果让一个人心甘情愿离开原因只有两个：第一，我没有这个能力；第二，我知道整个内幕在引爆之前必须离开，暴风雨来之前必须找个避风口。”上述知情人士表示。
那么对于蒙牛来说2009年的“借贷门”则是牛根生不能回避的话题。
中粮集团—守约前来
2008年9月11日，对牛根生来说是个噩梦，
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《牛根生辞职背后》(https://www.unjs.com)。三聚氰胺也是让牛根生无比头疼的词汇，在这场冲击全球的信誉危机中，除三鹿外，号称最有责任感的乳品企业蒙牛受到诸多指责。三聚氰胺事件引发的蒙牛股价暴跌让蒙牛陷入了前所未有的窘境，牛根生一方面必须防止老牛基金会抵押给摩根士丹利4.5%的蒙牛股份落到他人之手，另一方面他还要找更大的战略买家，帮助蒙牛解决日渐枯竭的现金流。
于是，为了保住这4.5%的股份，牛根生向他的企业家朋友和长江商学院的同学写了一封万言书。
牛根生的万言书将蒙牛的窘境放大了，而就在这时，宁高宁救了他。
宁高宁不仅救了牛根生，牛根生还成功 了9.55亿元。
2009年，宁高宁领导的中粮集团与厚朴投资共同组建一家新的公司(中粮集团持股70%)入主蒙牛，成为蒙牛第一大股东。当时在人们看来是一场一拍即合的交易，蒙牛获得现金，而中粮集团则在食品产业链上布下了一枚关键性的棋子。入主蒙牛后，中粮在蒙牛乳业董事会中占3个非执行董事名额，宁高宁同时任董事会副主席一职。
“牛根生很聪明，当时牛根生与中粮签订了一个协议，3年内中粮集团不插手经营蒙牛，所以从进来到现在中粮还没有插手具体的经营活动，但2009年至今已经3年了，中粮已经过度的差不多了，开始要动了。”上述知情人士表示。
当年牛根生所阐述的万言书与蒙牛的危机，蒙牛当时的资金窟窿到底有多大？没人知晓。
要不是当年中粮集团救他，他就完蛋了”上述知情人士表示。
“蒙牛到底怎么样？宁高宁心里肯定有数。”上述知情人士表示。所以牛根生的离开似乎更有为当年背负责任的意味。
另辟战场—现代牧业
之前，牛根生已提前布局现代牧业。
公开资料显示，现代牧业前身是领先牧业，由蒙牛原副董事长邓九强等前高管及其亲属等13名自然人和蒙牛马鞍山公司于2005年9月创办。 2008年7月7日，现代牧业注册成立，法人代表为邓九强。在经历了四轮股权融资后，最终由KKR、鼎晖创投和牛根生设立的慈善信托公司 Brightmoon三方通过Aquitair公司而成为控股股东，共同持有现代牧业50.5%的股权。
乳业专家王丁棉接受《证券日报》记者采访时候表示，从现代牧业的发展进程中不难看出蒙牛的影子，其创立、融资到资本运作都与蒙牛如出一辙，而且其与牛根生也存在着千丝万缕的关系。
他同时表示：“最重要的一点是，现代牧场是独立在蒙牛集团以外的，纯蒙牛中高层控股的企业。现在中粮还是不敢完全动，是因为中粮还没有完全摸熟奶业的运作，但实际上蒙牛的原班人马已经走的差不多了。而牛根生辞职后他的主战场和全部团队已经全部转移到了现代牧业去了。”
针对外界关于牛根生幕后操控现代牧业的猜测，邓九强此前曾表示，现代牧业管理层中来自蒙牛乳业的并不多，牛根生没有持有公司股份，在公司也没有组织关系。
但现代牧业招股书显示，该公司成立以来，绝大部分销售收入为蒙牛所贡献，分别占2008年、2009年所产牛奶销售额的98.9%、99.6%。双方还签下了一份长期承购合约，蒙牛允许现代牧业把不超过30%的原料奶售予第三方，但是不得售予蒙牛的另外两大主要对手。
“如果说蒙牛是牛根生的第一个孩子，那么现代牧业就是他的第二个孩子。”王丁棉如此形容。