每天早晨，我们都在和镜子对话，
我们总在挑剔外表
。经过糟糕的一夜，镜子显得那么冷酷无情：“黑眼圈，多余的脂肪，粗糙的皮肤，还有塌鼻子……多么恐怖啊！”我们对自己形象的认识变幻不定：把挑剔的目光投向自己，我们马上就变成一块毫无吸引力的肉团；露出一个妩媚的微笑，我们又会立即觉得自己魅力无穷。
法国心理治疗师迪迪耶·普拉德指出：“我们根本不可能看到自己真实的样子，抓不住全貌。我们对自己的看法只能是支离破碎的。”因此，我们才会无情地审视自己，单独评判身体的每一部分：“我喜欢自己的肩膀，不喜欢大腿；小腹还行，可屁股太难看！”
苗条的身材、紧绷的肌肉是我们这个时代两个专横的审美标准，这让我们无比痛恨自己身上哪怕最微小的缺陷。不过，原因还不仅限于此。
理想自我与现实的我
我们实际的相貌同自己心里的想象通常没有任何联系。一个骨瘦如柴的厌食症女孩可能以为自己仍然很胖；一个追求完美的人每时每刻都会发现自己身上可怕的缺陷，而这些缺陷只有他自己才能看见。
是什么决定了我们用这样或那样的目光严格审视自己？弗洛伊德认为，这是“理想自我”在起作用，它处在我们的潜意识中，管理着我们的愿望，即我们想要成为什么样的人、做什么样的事情这类愿望。我们总是根据理想的目标，或者自己与理想的差距来决定是否爱自己更多一点，还是更少一点。标准定得越高，就越会贬低自己。
如果“理想自我”固执苛刻，那我们就会认为，自己只有长得像超级模特一样才算得上“可爱”，否则，现实中的自己就没有一点优点。于是，青春期的时候，我们可能会患上厌食症，在以后的生活中也时常会节食。
父母的目光决定着我们
“理想自我”同早期的家庭关系密切相关，是在父母的目光、父母的要求和期望中形成的，
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《我们总在挑剔外表》(https://www.unjs.com)。这种关系若是令人满意，我们就能塑造一个灵活而宽容的理想自我，不会为相貌上一点点缺陷所困扰。迪迪耶·普拉德认为：“父母爱的力量，对孩子的重视，能让一个长相不佳的人超越相貌障碍。”假如我们小时候成长在被爱包围的环境中，那我们长大后就会一直爱自己吗？不，事情没有这么简单。比如，进入青春期的女儿不再像小时候那么可爱，也许父亲一个遗憾的目光就能动摇女儿的信念，让她对自己的身体失去信心……
除了爱与恨这类存在于意识中的情感，潜意识的欲望也有很重的分量。法国精神分析师弗朗索瓦丝·杜蓬持这样的观点：“我们与身体相处的困难往往保留着家庭冲突的痕迹。如果一个人想割断与家庭的联系，便会痛恨自己本没有缺陷的长相，因为长相把他／她与这个家联系起来；相反，一个人也许会为自己的大头鼻子而自豪，因为它让其想起可敬的祖父。”
形象是我们与外界联系的桥梁
丽莎小时候因为眼睛小总被同学们嘲笑，但她说：“我从来没为此苦恼过，因为父亲常常安慰我：这些傻瓜，他们知道什么！小眼睛才喜兴呢！”
当我们被人嘲笑、拒绝时，没有什么比充满爱意的话语更可贵了。但是，如果我们从小到大都不曾听过别人对我们的赞美，那又该怎么办呢？有很多种方法可以帮助我们与身体和解（参阅后文）。如果说这些方法还算行之有效，那是因为即便最不喜欢自己的人，在其内心深处也对自己存有少许的爱，这个爱总能慢慢变大。
弗朗索瓦丝·杜蓬说：“尽管身体让我们有些自卑情结，但我们比想象中的更珍惜自己的形象。它实际上是我们身份的保证，是我们与外界联系的一座桥梁。”
任何时候，我们都可以钻进自我蔑视的牛角尖，也可以从内心挖掘出拯救自己的力量，就看我们怎么选择。
外表的一统天下
古希腊时，人们就相信：“美的即是好的”。直到今天，我们全部生活都被外表专横地主宰着。法国社会学家让-弗朗索瓦·阿马迪查阅了欧洲及美国近30年来的相关论著，得出一个惊人结论：在所有领域，不论爱情还是工作，外表都决定了我们与他人的关系。从一出生，我们都无可避免地蒙受了最初的不公平：外表的差别。