忌廉是种用牛奶而做成的乳制品，跟奶油的作用是差不多类似的.忌廉主要是用于一些甜点的制作比如西式蛋糕，面包之类.忌廉里面含有较高的脂肪吃多了容易导致肥胖的的症状发生，所一一些体型较胖和正在减肥期间的人群最好少吃或不吃为好，以免影响身体的健康.除此之外，忌廉食物的制作上也能派上用场，尤其是汤类.
忌廉跟奶油虽然不管是在外形上还是颜色上都差不多，但是其实他们也有一些本质上的差别那就是口感，奶油在吃的时候会感觉有点厚重，忌廉就显得比较清爽些.而且忌廉是不可能自己在家就能做成而是需要购买.
忌廉是统称，为新鲜白色的牛奶制成液体，乳脂含量较牛奶高.另外，忌廉中含有反式脂肪，而且以人造奶油，酥烤油的含量最多.大多数的人都以为动物性油所含的饱和脂肪酸高於植物油，於是在烤吐司，酥烤面包时改涂植物性奶油，或是改用植物性油脂来烹煮.但事实却是植物奶油中的反式脂肪酸一样对人体有害，而且危害可能甚於动物性油脂.鲜忌廉是西点制作的素材之一，无法在家里制造，但在一般大型超市的乳品冷藏柜都可买到.忌廉汤(chowder)是外国食品，就是在汤里放了奶油，使汤更浓稠，使汤有口感还有营养，也可以做成忌廉蛋糕.
中文里奶油和忌廉是稍有不同的，奶油是指传统的普通奶油，比较油腻;而忌廉相对清淡爽口一些.实际上在英文里，奶油和忌廉就是同一种东西的不同类型而已.
在鲜忌廉蛋糕上的一层白色泡沫状的鲜奶油是将液体鲜奶油用打蛋器打发后的状态.一般含乳脂多于35%称为"heavycream"，少于35%为淡忌廉，如食谱中没有指哪种忌廉，可以用whipping cream制作西点.忌廉由奶类含丰富脂肪的部分组成，并经以下方法制成：(a)凝块忌廉—用加热、冷却及脱脂方法离脂制成;(b)其它忌廉——用脱脂或其它方法离脂而成.(c)加热法.
由此可见忌廉的不仅脂肪的含量很高含糖量也不少，可以确定的是忌廉的热量也不会低.不过聪明如人类，人们想出一种办法使那些喜欢吃忌廉食品又怕长胖的人也能够无所顾忌，那就是把忌廉里面含有的脂肪给提出来.整个过程可以说是相当的繁琐不过却是成功的.