天坛神乐署中和韶乐是明清时期的宫廷雅乐，主要用于祭祀、宴享、朝会等宫廷活动，源于远古先民的原始乐舞。最初是远古先民一种基本的艺术活动，表现了氏族部落图腾崇拜、祭祀典礼、农耕狩猎、部落战争、生息蕃衍等社会生活。
神乐署是北京天坛建筑之一，位于天坛西外坛，为明清时期演习祭祀礼乐的场所，被誉为明清两朝最高的礼乐学府。中和韶乐源于中国古代雅乐，又名郊庙乐，是一种将礼、乐、歌、舞融为一体的典礼音乐。它是明清两朝举行祭祀、朝会及宴飨活动时所使用的音乐，也是中国古代最具典型意义的宫廷音乐，历史源远流长。
中和韶乐被孔子赞为“至善至美”的音乐，受到了古代儒家学者的推崇。中国古代的统治者信奉“治民莫善于礼，移风易俗莫善于乐”，中和韶乐因其乐音纯正，舞姿庄重，歌舞场面宏大，气宇轩昂而为中国古代历朝皇帝所推重，誉为“华夏正声”，一直被用于坛庙祭祀，朝廷宴享及其它重大的国事活动。
天坛神乐署中和韶乐，中正平和，采用宫、徵、商、羽、角声音阶，有乐必有歌，一字一音，保存和延续了先秦雅乐的特征;中和韶乐采用金、石、丝、竹、土、木、匏、革八种材料制成的乐器演奏，融礼、乐、歌、舞为一体，和以律吕，文以五声，八音迭奏，玉振金声，曲调平缓而不失庄重，气宇轩昂而又富于感染力。
中和韶乐在中国古代的发生、发展经历了历代传承，直到清朝灭亡，中和韶乐才归于沉寂。如今中和韶乐丧失了昔日赖以生存的舞台，演出人员的演出水平也难以为继，再加上现代人对传统音乐日渐失去兴趣。中和韶乐正面临生存危机。
上世纪八十年代以来，天坛对皇家祭天礼乐——中和韶乐进行了抢救性整理挖掘，让今天的人们得以重新聆听传承几千年的雅乐之声。2006年中和韶乐被列为北京市非物质文化遗产。2012年公园成立雅乐中心，天坛历史文化传承进入新的阶段。
在天坛神乐署雅乐中心在这个舞台上，活跃着一支以80后为主力的年轻演出队伍，他们全部由天坛自己职工组成。作为传承历史文化的生力军，他们在传承基础上对传统文化进行新的诠释，不断尝试用新方法、新途径演绎和解读礼乐文明，为中国礼乐文化传播注入新的内涵和活力。由于历史原因，许多演奏韶乐的古乐器在今天的生活中十分罕见，甚至无法找到真实的器物，很多乐器都是天坛雅乐中心职工在专家指导下，根据典籍记载精心仿制而成的，在选材、工艺上有不少“独家秘诀”。正是对传统文化的专注和投入，让这支年轻团队担负起文化传承的重任。为更广泛传播礼乐文化，今年以来雅乐中心开始跟社会各界广泛开展合作，为雅乐进课堂、进社区开拓展示平台。
为较全面经典地展示清代雅乐的特点，天坛神乐署依托近十年的演出经验及学术成果，制定展示方案，确定演出时长及演出曲目。展示的十余首曲目中有取材《诗经》的古乐，如《关雎》、《有瞽》，清代宫廷音乐有《玉殿云开》、《导迎乐》，中和韶乐曲目包括《嘉平之章》、《始平之章》等曲目，力求体现出较高的学术水准。