脱臼通常会造成韧带的拉扯或撕伤，严重者会合并骨折的发生。临床的表徵包括：关节突出及功能丧失，关节变形疼痛，中度到重度的肿胀。若脱臼的骨骼压迫神经，会造成脱臼关节以下的肢体麻木;若压迫到血管，脱臼以下关节肢体会摸不到脉动且发紫。
对于任何骨折及脱臼的病患，一定要测量脉搏强度及检查感觉功能，若摸不到脉动，则表示肢体已无足够的血流供应，必须立即送医就诊。同时在急救过程中，不论是固定前与固定后，都要测量脉搏及运动感觉功能。
测量的方法如下：
一，检查脉搏：在伤侧距离心脏的远处摸脉搏，例如手肘脱臼检查桡动脉，肩部脱臼检查肱动脉，足踝脱臼检查足背动脉等，并在病患伤肢的指甲上，施压后放松，测其恢复正常颜色的时间，正常值应小于两秒，若摸不到脉搏或指甲颜色恢复很慢，表示受伤严重或固定包扎的力度太紧，必须加以放松。
二，检查远端运动及感觉功能：要求患者自行摆动上，下肢体，触摸病患手指或脚趾，视其是否能辨识清楚，若患者意识不清，则轻轻掐患者观察其疼痛反应情形。
肩部关节就如同一个球在手套中的感觉一样，比较不稳固。若受到打击，跌跤，抽筋，用力丢球等，都极有可能会造成肩部脱臼。百分之九十六的病患，其肱骨头会被迫向前，肩关节脱臼还会合并上肢骨折，兼韧带裂伤或血管及神经受伤。病患除无法动弹外，有时会因剧烈疼痛而昏倒，若仅有肩部痛而没有任何外伤的情况下，就必须先将病患发生的原因来评估，如疼痛的位置，感觉，伤侧与健侧运动功能之比较，衰弱的情形与无力感等。
※急救处理方式
首先为避免病患再度跌倒受伤，应帮助其坐下或躺下，检查是否有其他伤处，并检查远端脉搏，让病患安静，温暖并防止休克，通常以坐姿最舒服。