孩子的情感需要-安慰物和安慰行为
安慰物是孩子用于使自己感到更开心或更安全的一种东西，如一张婴儿毛毯、一只奶嘴或一件软玩具等。孩子还可能会养成一种安慰行为，如咬指甲或吮手指。几乎所有的孩子都会不时地使用某种形式的安慰物，这种现象并不表明有不安全感。相反，安慰物有助于孩子适应与母亲分离的过程，克服焦虑，或者使他感到平静和松弛，所以安慰物有助于安全感的建立。只是如果安慰物在孩子生活中起的作用太大，或者如果伴随出现别的情感上的困扰不安时，安慰物才会成为问题。
大多数孩子到5岁时就不再使用安慰物。但是在另一些孩子，他们从学校回来会用安慰物，或者睡觉时整夜地用，这样用好几年。不要阻止孩子用安慰物，但是如果他日夜都依赖着它，你觉得他太过依赖了，就要设法查明他是否受到了困扰。
1．安慰物。你的孩子可能对一张毛毯或一个软玩具形成了一种特殊的依赖，因为他把这件东西与过去的愉快和爱抚的经历联系了起来。例如，一张婴儿毛毯会使他回忆起他被包裹着，父母搂着他的情景，而搂着一个软玩具可以帮助他进入梦乡。如果他处在家庭以外的环境里，他的安慰物就是一个熟悉的记忆载体，把他与这些事联系起来。孩子还可能对毛毯形成了一些特别的习惯，如吮它、把它缠在手指上或把它塞在脸颊下。有些孩子还会把安慰物作为克服攻击性的一种安全办法，如咬或扯一个玩具的耳朵或腿。
有些婴儿比别的婴儿更喜欢吸奶嘴。在满足孩子吸吮的本能、安慰烦躁的情绪方面，奶嘴起着一定的作用。在1岁之前，只要不粘甜的东西，奶嘴不会对牙齿造成损害。但是长期使用会影响牙齿的整齐，因此应该使用牙齿矫形奶嘴。
大多数孩子1岁以后就不要奶嘴了，但是有些孩子会难以放弃它。一旦孩子开始步行和说话，许多家长就不喜欢看见孩子衔奶嘴。2岁或3岁以后，完全有理由劝告孩子不要用奶嘴。你可以减少他每天用奶嘴的次数，或说奶嘴“丢失了”，或用别的特别玩意来交换它，逐步地使他放弃奶嘴。你可以事先定一个“停用日”，以便孩子有所准备。
2．安慰行为。大多数幼儿会养成某种习惯，这是无意识的行为，但会使家长不安和烦恼。就像安慰物一样，有些行为有助于孩子获得较大的安全感或舒缓紧张，当孩子长大一些时，这些行为就会停止。而有些行为，如咬指甲，可能会延续到成年。
吮拇指和手指：像吮奶嘴一样，吮拇指或手指对幼儿是无害的。吮手指通常在2岁时发生。对孩子来说，吮手指是一种安慰，孩子会把它与吸奶瓶、吸奶头、紧挨着母亲、舒缓饥饿等愉悦联系起来。把他的手指拿开或者对他发怒其实无济于事。如果不加理会，在4岁时大多数孩子会放弃或者减少它。过了这个年龄，来自牙医权威的忧虑是吮手指会使牙齿长歪，不过这是长年累月吮手指的结果。一个孩子如果有吮手指的习惯，会被人嘲笑或认为幼稚。如果4岁以后还有这个习惯，最好是试图把他的注意力引向别的东西，或者奖励他“长大”不再吮手指这种好的行为。这个年龄之后还坚持吮手指，可能显示情感上的问题。而有些孩子可能在承受压力时偶然吮手指，这会持续多年。
咬指甲：这是另一个常见的习惯，常见于3岁的孩子。一个孩子在咬指甲的时候通常是无意识的，它是舒缓紧张的一种方式。大多数孩子长大后这习惯就消失了，但也有些孩子会把它带到青少年时期或成年期，幼儿咬指甲时，最好的办法是不要理会它。稍后，你可以向他指出这个习惯有多丑，并教会孩子像个“大人”那样护理指甲。女童喜欢涂指甲油。让她涂指甲玩有助于她对自己的指甲感到自豪，从而不再咬它。
手淫：大多数孩子偶尔会玩弄他们的生殖器取乐，这是很自然的完全正常的活动。对一个幼儿来说，没有性的寓意。然而，当看到孩子手淫，尤其是在公共场合，许多父母会觉得尴尬不安。处理手淫的最好方式是：不理会它。如果你不想孩子在你和别人面前手淫，你应轻松温和地把他的手和注意力引到别处去。如果对孩子说手淫是淘气的或错误的行为，这会使他有负疚感，长大时会认为他的生殖器是某种坏东西，成人的性行为是下流见不得人的。如果手淫发生得频繁，这可能表明你的孩子不开心，或者他的生活里有压力。既然这样，你需要跟孩子交谈，看看他出了什么问题。
撞头：有些孩子在夜里就寝前或睡觉时会有节奏地撞头。这可以是一种安慰的行为，或者是释放精力的方式，通常是无害的。如果有必要，你可以在他的床上加垫褥。有些孩子在发脾气时会以头撞地板，这只是想得到关注，大多数孩子不会有意弄疼自己。