缝叶蚁

缝叶蚁

缝叶蚁

缝叶蚁(缝叶蚁)

缝叶蚁是一种浅红色的大蚂蚁，体长足有5厘米。生活在东南亚和澳大利亚热带森林的边缘地区。与许多种蚂蚁不同 ，缝叶蚁不在地面上建造巢穴，而是利用高挂在树上的叶子织巢。别看它比一般的小蚂蚁看起来显得有些粗笨，并且也不会吐丝，可是它筑巢的时候却十分灵巧，能够穿“针”引“线”，缝制出精美的蚁巢来。

工蚁用嘴咬住一片，用脚抓住另一片，就这样把树上的两片叶子边缘合在了一起。接着再由另一只工蚁用丝把树叶粘合在一起。丝不是由成蚁产出，而是由幼蚁产出的。一只幼蚁被负责缝叶的工蚁用嘴咬住，轻轻地挤压，直到挤出丝来。

这些蚂蚁经常和它的客人-----毛虫（普通橡木蓝蝴蝶的幼虫）生活在一起。这种毛虫会释放出含糖的甜汁和其他一些蚂蚁爱吃的东西。作为回报，缝叶蚁保护毛虫不受饥饿的黄蜂或蜘蛛的伤害。夜里，缝叶蚁让毛虫栖身于树叶制成的蔽护所内。白天，它们云集在树叶上，时刻准备着对任何来犯者予以回击。 这些印度尼西亚缝叶蚁，正用丝把树上一片叶子的边缘粘合在一起做成巢。 同在蚁群中的许多活动一样，建造巢穴要靠集体共同的努力。 缝叶蚁有时会请蛾蝶毛虫来作客，这对它们来说，并非是一桩好交易。毛虫吃缝叶蚁的幼虫，但是缝叶缝蚁却无法攻击这些侵犯者，因为它们有一卵圆形的角质保护层保护着。 我们知道大多数蚂蚁是在地下挖洞筑巢的，然而在亚洲南部地区的丛林里，却有一种奇特的蚂蚁将自己的巢筑在高高的大树枝头上，这种用树叶缝合起来的椭圆形蚁巢，每个有足球般大小，悬挂在枝头上，令人十分惊异。缝制、建造起这奇特蚁巢的“建筑师”，就是大名鼎鼎的缝叶蚁。 缝叶蚁在开始筑巢前，先爬上一株阔叶树，在枝头精心选择好两张完整结实的大叶片，然后由一些缝叶蚁在叶片的'边缘上一字排开，在叶缘上咬出一排整齐的小孔。孔咬好后，它们又爬在叶缘上，齐心协力，用后足用力攀住自己所在的叶片，再用前足将另一片叶子使劲拉过来，使两片叶子的叶缘对合到一起。当一切准备工作就序以后，另一些缝叶蚁就从原先的蚁巢里衔出一条条会吐丝的幼虫，用挤压的办法使它们吐出粘丝来，然后拿它们当做针梭，在两片叶缘的小孔中来回穿梭，这样，幼虫吐出的丝线就把叶片“缝”合在一起了。缝叶蚁缝合的巢不但针脚齐整，而且十分坚固，比起缝叶莺用树叶缝制的鸟巢还要好。这样精巧的缝纫技艺，在动物界里也是十分罕见的。 缝叶蚁为什么要在树枝上用叶缝制蚁巢呢？它们把巢穴建在高高的大树上，可能是因为那样既可以躲避那些食蚁的动物，也不必顾虑蚁巢波雨水淹没，比地面安全多了。 蚂蚁的种类极其繁多，各有各的特点。 有一种蚂蚁，叫做“蜜罐蚁” ，肚子很大，胀鼓鼓的，像个大皮球，闪着琥珀色的光芒，里 面充满了蜜糖，闹“灾荒”的时候，就靠着蜜糖充饥。这有点类似号称“沙漠之舟”的骆驼 身上驼峰的作用。 还有一种 “大盗蚁” ， 又称 “强盗蚁” ， 每个都有指甲盖那么大， 牙齿锐利， 从不单独出动，一出动便有几十万只，黑压压一大群，排着整齐的队伍出去“扫荡” ，所过 之地， 不留下一个活口， 有人亲眼看见， 一条刚吃完一只美洲狐的大蟒蛇懒洋洋地躺在尼罗 河边，把身子摆成“ S ”形，舒服地晒着太阳。这时，一群大盗蚁冲了上来，可蛇对这些小 东西毫不在意， 显出不屑一顾的样子， 一直到大盗蚁把它重重包围， 这才慌了， 可为时已晚， 冲上来的大盗蚁紧紧地咬住它， 死不松口。 蛇疼得不停地翻滚， 可翻到哪里都是密密麻麻的 大盗蚁， 根本逃不出去。 最后， 蛇拼尽全身力气， 窜到河边， 跳入水中， 想洗掉身上的蚁群， 可还是不行。大盗蚁一边紧紧地叮住蛇的皮肉，一边给蛇注射特别麻醉剂——“蚁酸” 。不 久，蛇就昏死了过去，大盗蚁便把它拖上岸吃了。 由此可见这种蚂蚁的凶残。另外还有两种 奇特的蚂蚁，缝叶蚁和塞头蚁。缝叶蚁住在树上的叶子中间，它们很“聪明” ，可以把两枚 相邻的叶片拉在一起， 用它们的幼虫做针， 用幼虫分泌出来的粘针做线， 一针一线地把叶子 缝起来， 自己就住在这特殊的家中。 塞头蚁的头很像一个木塞子， 和它所住的洞口的大小差 不多， 遇到紧急情况，就用自己的头堵住入口。我觉得这方法似乎不怎么高明，蚂蚁的敌人 主要是穿山甲和食蚁兽， 不论是谁， 塞头蚁这个法子恐怕都抵不住。 这使我想起了驼鸟对付 敌人的办法。我至今都没弄明白塞头蚁这个方法到底是对付谁的。

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