科举制度
科举是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。科举制从隋朝大业三年（607年）开始实行，到清朝光绪三十一年（1905年）举行最后一科进士考试为止，经历了一千三百多年。
科举考试 是 中国 古代封建统治者为选拔 人才资源 ，而设置的一种考试制度，让读书人参加的 人才选拔 考试， 学而优则仕 的一种制度。
科举制的 殿试 部分是由 皇帝 亲自主持、以分科考试形式录用人才的取士制度。 魏晋 以来，采用 九品中正制 ，官员大多从各地高门权贵的子弟中选拔。权贵子弟无论优劣，都可以做官。许多出身低微但有真才实学的人，却不能到 中央 和地方担任高官。为改变这种弊端， 隋文帝 开始用分科考试的方法来选拔官员。他令各州推举人才，参加 考试 ， 合格 的可以做官。隋炀帝时期正式设置 进士科 ， 考核 参选者对时事的看法，按考试成绩选拔人才。中国科举制度正式诞生。到明朝，科举考试形成了完备的制度，共分四级：院试（即童生试）、乡试、会试和殿试，考试内容基本以《四书五经》为准，以“四书”文句为题，规定文章格式为八股文，解释必须以 朱熹 《 四书集注 》为准。
科举以前的人才制度秦朝 以前，采用“ 世卿世禄 ”制度，后来逐步引入 军功爵制 。西周时，天子分封天下。 周礼 之 下，社会阶级分明。管理国家由 天子 、 诸侯 、 卿 、 士 分级负责。而各阶层依照血缘世袭。到了东周，稳定的制度开始崩溃，于是有“ 客卿 ”、“ 食客 ”等制度以外的人材为各国的国君服务。
到了汉朝，分封制度逐渐被废，皇帝 中央集权 得以加强。皇帝为管理国家，需要提拔民间人才。当时采用的是 察举制 与 征辟制 ，前者是由各级地方推荐德才兼备的人材，后者是中央和地方官府向社会征辟人才。由州推举的称为 秀才 ，由郡推举的称为 孝廉 。察举制缺乏客观的评选准则，虽有连坐制度，但后期逐渐出现地方官员徇私，所荐者不实的现象。征辟制也存在着种种弊端。
魏文帝时， 陈群 创立 九品中正制 ，由中央特定 官员 ​，按出身、 品德 ​等考核民间人才，分为九品录用。晋、六朝时沿用此制。九品中正制是察举制的改良，主要分别是将察举之权，由地方官改由中央任命的官员负责。但是，这制度始终是由地方官选拔人才。魏晋时代， 世族 势力强大，常影响中正官考核人才，后来甚至所凭准则 仅限 ​于门第出身。于是造成“ 上品无寒门、下品无士族 ”的现象。不但堵塞了民间人材，还让 世族 得以把持朝廷人事，影响皇帝的权力。
科举制度起源中国古代科举制度最早起源于 隋朝 。隋统一全国后，隋文帝为了适应 封建 经济和政治关系的发展变化，为了扩大封建统治阶级参与政权的要求，加强 中央集权 ，于是把选拔官吏的权力收归中央，废除 九品中正制 ，开始采用分科考试的方式选拔官员，他令"诸州岁贡三人"参加考试，合格者可以做官。据史载，开皇三年（583年）正月，隋文帝曾下诏举“ 贤良 ”。应为开皇七年（587），又令京官五品以上，总管，刺史，以“ 志行修谨 ”“清平干济”二科举人。 隋炀帝 大业三年（607年）四月，诏令文武官员有职事者，可以“孝悌有闻”“德行敦厚”“结义可称”“操履清洁”“强毅正直”“执宪不饶”“学业优敏”“文才秀美”“才堪将略”“膂力骄壮”等10科举人。 进士 二科，并以“ 试策 ”取士，这标志着科举制正式诞生了。进士一词初见于《 礼记 ·王制》篇，其本义为可以进受爵禄之义。当时主要考时务策，就是有关当时国家政治生活方面的政治论文，叫 试策 。这种分科取士，以试策取士的办法，在当时虽是草创时期，并不形成制度，但把读书、应考和作官三者紧密结合起来，揭开中国选举史上新的一页。 唐玄宗 时 礼部尚书沈既济 对这个历史性的变化有过中肯的评价：“前代选用，皆 州郡 察举……至于齐隋，不胜其弊……是以置州府之权而归于吏部。自隋罢外选，招天下之人，聚于 京师 春还秋住，乌聚云合。”
科举制度完备隋朝灭亡后， 唐朝 的帝王承袭了隋朝传下来的人才选拔制度，并做了进一步的完善。由此，科举制度逐渐完备起来。 唐太宗 、 武则天 、 唐玄宗 是完善科举制的关键人物。在唐朝， 考试 的科目分 常科 和 制科 两类。每年分期举行的称 常科 ，由 皇帝 下诏临时举行的考试称 制科 。
常设的科目有 秀才 、 明经 、进士、 俊士 、 明法 、 明字 、 明算 等五十多种。其中 明法 、 明算 、 明字 等科，不为人重视。俊士等科不经常举行，秀才一科，在唐初要求很高，后来渐废。所以， 明经 、 进士 两科便成为唐代常科的主要科目（进士考时务策和诗赋、文章，明经考时务策与经义；前者难，后者易）。
唐高宗 以后进士科尤为时人所重。唐朝许多宰相大多是进士出身。常科的考生有两个来源，一个是 生徒 ，一个是 乡贡 。由京师及州县 学馆 出身，而送往 尚书省 受试者叫生徒；不由学馆而先经州县考试，及第后再送尚书省应试者叫乡贡。由乡贡入京应试者通称 举人 。州县考试称为 解试 ，尚书省的考试通称 省试 ，或 礼部试 。礼部试都在春季举行，故又称 春闱 ，闱也就是考场的意思。
明经、进士两科，最初都只是试策，考试的内容为 经义 或 时务 。后来两种考试的科目虽有变化，但基本精神是进士重 诗赋 ，明经重 帖经 、 墨义 。所谓帖经，就是将经书任揭一页，将左右两边蒙上，中间只开一行，再用纸帖盖三字，令试者填充。墨义是对经文的字句作简单的笔试。帖经与墨义，只要熟读经传和注释就可中试，诗赋则需要具有文学 才能 。进士科得第很难，所以当时流传有“三十老明经，五十少进士”的说法。
常科考试最初由 吏部考功员外郎 主持，后改由礼部 侍郎 主持，称“权知贡举”。进士及第称“登龙门”，第一名曰 状元 或状头。同榜人要凑钱举行庆贺活动，以同榜少年二人在名园探采名花，称 探花 使。要集体到 杏园 参加宴会，叫 探花宴 。宴会以后，同到 慈恩寺 的 大雁塔 下题名以显其荣耀，所以把又把中进士称为“雁塔题名”。唐 孟郊 曾作《 登科后 》诗：“ 春风得意 马蹄疾，一朝看遍 长安花 。”所以，春风得意又成为进士及第的代称。常科登第后，还要经吏部考试，叫 选试 。合格者，才能授予官职。唐代大家 柳宗元 进士及第后，以博学宏词，被即刻授予“ 集贤殿 正字”。如果吏部考试落选，只能到 节度使 那儿去当幕僚，再争取得到国家正式委任的官职。 韩愈 在考中进士后...
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