小议华人起的英文名

时间:2024-07-10 16:00:37 好文 我要投稿
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小议华人起的英文名

  中国日报网站环球在线消息:一天,我跟美国公司的同事去喝茶,服务生彬彬有礼地问我:“请问芳名是……”我一时放松警惕,就把英文名儿说了。同事大惊:“哟!你还有英文名儿哪!”我恼羞成怒:“是呀是呀奇怪吗?”同事说:“奇怪。”

  可不,我在公司里都使中文名儿,出了公司才使英文名儿。

  在美国的公司里使中文名儿,能创造出很好的话题。第一次见面的客户,没话找话,可以问:“啊,您的名字我这么念对么?”我可以根据心情,或者纠正一下,或者肯定一下,然后开始聊:“哈,其实中文名字还好,印度名字……”然后和客户就变成熟人了。见过的客户,再见面时,他们可以很骄傲地叫我的名字,或者“教育”当时在旁边的人:“是这么念。”大家各得其乐。

  要是使英文名儿,哪里有这个效果?

  但是,出了公司,周围人人都有英文名儿,不是爱丽丝就是翠西,再不就是詹妮弗海伦辛迪啥的。男人们不是彼得就是汤姆,再有就是托尼查尔斯艾力克什么的。在美国呆久了,见谁都是单叫名字不叫姓。可是从小在国内的学校里,同学们都是连名带姓地叫,比如赵本山、钱学森、孙中山、李连杰,如果亲亲热热地叫“本山”、“连杰”,到底有几分奇怪。要是更加亲热地说起“爱玲”、“兰成”,那简直有些猥琐。

  于是,大家起了英文名字互相叫,既入乡随俗,又不必有“本山”、“连杰”、“兰成”之叹,其实是“中庸之道”的最佳体现。

  中国人重的是姓,美国人重的是名。我随手查了查我们公司叫“汤姆”的人。因为名单太长,所以人家只给了我前100个。在这100个里,除去华人,其他的汤姆,每个人都有精彩的姓,一个重的都没有!可是,在华人里,光“汤姆陈”就有仨。

  起名字,无论在哪里都是人生的一件大事。“盖戳”之前,为人父母的都要绞尽脑汁。美国人起名字的书和网站,一点儿不比中国人的少,我的一个同事,在生孩子的前两周向我报喜:“我现在的候选名字已经从89个精简到37个了。”欣慰之情溢于言表。

  这件事让身为中国人的我“文化冲击”了好几天。同中国人绞尽脑汁“造名字”不同,美国人是绞尽脑汁“挑名字”。

  在中国,根据最新统计,前100个大姓氏的人近11亿。而美国最大的姓氏“史密斯”只有200万人,前100个美国大姓加起来,不过占人口的18%。

  所以说,区别中国人的是名字,区别美国人的是姓。如果把中国人的名字和美国人的姓氏连用,重名重姓的可能性就会大大降低。

  那么,要是把美国人的名字和中国人的姓氏连用呢?

  中国人爱起的英文名,基本都在美国常用名的前100名之内(我们承认有少数非常有创造力的父母),几乎可以肯定在前1000名之内。男女都算上,那就是2000个英文名字。如果每个姓王的中国人都取个英文名,那就是近1亿人分2000个名字……简直是户籍管理机关的噩梦。

  地球人都知道,谷歌公司里有免费的午餐,不过,访客在进门之前要说出自己找谁。我一直鼓励我周围的人说:“放心大胆地进去,就说你找史蒂芬刘或者艾力克陈,绝对没问题。”

  我怎么知道没问题?因为我们公司就有N个史蒂芬刘和艾力克陈呀。

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