没有重量的空间
因特网的前身阿帕网诞生于美国国防部高级研究规划署。网络设计的初衷是保证核打击之下通讯系统的持续运行。美国国防部的那批军事科学家肯定没有料到，现今的网络空间竟然演变为一大批风流韵事的策源地。许多人坦率地承认，游弋网上的重要目的即是期待一个浪漫的邂逅。网络空间的女性比特时常被称之为"美眉"――美眉的缠绵故事乃是网络空间最为绮丽的风光。
一项900人左右的调查显示，93％被调查的网民对于网上浪漫剧十分向往；61.2％的网民结交过"异性"网友；35.5％的网民拥有网络情人。（19）这不啻于一个提示：对于许多人而言，网络的意义不仅是某种有效的联络工具；更为重要的是，网络还意味了一个欲望的空间。物质的社会空间戒律重重，传统的平面传媒已经饱和，欲望突然发现了一个自由放纵的区域。与其在现实之中徒劳地碰壁，不如遁入虚拟的恋情――于是，情人节的玫瑰花突然盛开在网络空间。
尽管如此，网络空间的性爱故事具有一个奇异的特征――躯体的缺席。这是没有重量的比特组织的爱情。电子公告牌、聊天室、交友网站和电子邮件均是两性比特相遇的场合，炽热的恋情可能在极为短暂的时间之内闪电似地降临。躯体缺席之后，传统爱情之中的一切陈规和必要的手续随之废除。门当户对、父母之命、财产或者职位在网络空间毫无意义。相貌有待于想象，身材不必考虑，从眉目传情到执手相看均属多余的环节。手指在键盘之上飞快地敲出一句句美妙的言辞，这就是相爱的全部前提。万籁俱寂的深夜，电脑的屏幕并没有关闭。这台电脑上打出一句"紧紧握着你的手"，另一台电脑回了一句"轻轻搂着你的腰"――如此简单，调制解调器就成功地制造出了一个相爱的气氛。（20）
相对于坚硬的、头绪纷杂的现实社会，网络空间的爱情更为纯粹，更为迅速，更为虚渺，也更为脆弱。它可以仅仅因为屏幕上一句让人动心的话语而星火燎原，也可以因为一份不投机的电子邮件而在瞬息之间消失。躯体缺席，躯体所联系的一切社会关系――身世、信誉、职务、财产――均搁置于网络空间之外，没有卷入恋爱情节。所以，这是一种没有负累的爱情。人们仅仅因为爱情而在网络空间相聚；也仅仅因为爱情的消逝而退出网络空间。躯体的缺席是性爱历史的重大转折：这将诞生一批无拘无束的爱情，还是制造一批过眼烟云的情侣？
这个意义上，网络空间不时成为爱情失意者的天堂。现实的爱情挫折驱使他们转向了网络空间搜索倾心的异性。这里没有庸俗的陈规陋习。网络空间的规则是，但求心有灵犀，蔑视世俗计较。躯体的缺席甚至允许忽略相貌――这曾经是传统爱情之中的一个重要因素。相同的理由，性的问题已经退出视野――比特没有性器官。这立即让人联想到柏拉图式的精神恋爱。的确，网络空间制造了许多柏拉图式精神恋的电子版。但是，躯体的缺席也可能掩护人们不顾廉耻。网络之上的许多帖子表现了罕见的放肆。一个"美眉"可能遭受直率的询问：我们能谈一谈性的快乐吗？
如果网络空间的爱情试图延伸到现实之中，成功的概率有多少？不同的调查数据不一。也许，没有人可能得到一个确凿的答案。人们听到了许多欧·亨利式的故事：一对情意绵绵的网上情侣居然是两个互相憎恨的邻居。这至少表明，网络空间的信任和爱慕经不起现实的严格挑剔。胡彬的《网恋》被称之为"中国大陆第一部描写网上爱情生活的纪实小说"。身居天涯海角的主人公利用交友网站发现了许多趣味相投的女友。他创造了与几个女友相见的机会，但相见之际也就是一段情缘的终结。《网恋》的故事形象地显明了网络空间与现实之间不可弥合的差距――如果这种差距还算不上反差的
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