距离产生美？我们该怎么看待今日的美国
"贪官不肯放下身段去偷钱袋，是因为钱袋里的钱太少，根本不值一偷。同样，美国政界大致是不会出贪污腐败案的，因为美国的政界人士根本不用腐败"。
说起美国，越是连自己的城市都没跨出一步的，一句英语都不会说的，越是眉飞色舞。出国前，在去首都机场的路上，出租司机大斥首都机场不好，大谈"人家美国的机场"。15个小时后，在美国底特律机场，我盯着那昏暗的、被水渍浸得斑斑驳驳的、掉着灰的房顶 ，特别想请那个司机来看一看。国内很多因特网论坛里的种种说法则有许多自以为是的误解。
在国内的时候，时常到各大网站的论坛逛逛，发现有不少人，有很深的"美国情结"。我是从来不喜欢美国的，嫌美式英语难听，嫌美国人不够优雅，嫌美国的高楼大厦不够吸引人。但我没有到过美国时，我自认是没有发言权的。直到有机会到美国工作，才让我真正地看一看美国。
有朋友戏言，也许三四年呆下来，"你会深深地爱上它"。呆了一段时间，发现美国确有它吸引人之处，否则也不会吸引那么多的族群自觉自愿地在这块"新大陆"上扎根。与此同时，再去浏览国内论坛的种种说法，发现其中更有许多自以为是的误解。
美国繁荣光环下的贫穷与世界其他地方无异
误解之一，是美国的繁荣。美国是世界惟一超级大国，它的繁荣当然是不言而喻的。但经过一些人的加工想象，美国已经成了每个角落都闪着金光的风水宝地。
实际上，美国虽然拥有数量庞大的中产阶级，整体生活水平维持较高，但贫困问题一直是一大困扰。在美国的各大城市，都有规模不小的穷人区。首都华盛顿的闹市区，街道两旁"三步一岗、五步一哨"的，居然是拿着纸杯子要钱的穷人。其实也要不到几个钱。
美国人的概念是，你穷是因为你懒，没有必要同情。政府给他们发食品券，提供低价住房。但是并不等于他们不被忽视。穷人区的房子年久失修，学校是最差的，秩序混乱，抢劫、枪杀，层出不穷，新闻媒体不报道，警察也懒得破案。在那种地方住着，永远是在社会最底层。要是不愿意认命，只有两条路可走，一条是当兵，如现任国务卿鲍威尔，即是最成功范例。二是当体育或演艺明星，比如乔丹。但这种空前绝后的成功故事在世界任何地方都可能上演，绝不仅限于美国。而且穷人区几乎清一色是有色人种，不能不说有种族歧视的成分吧？
怎能把不入流的生活看成是美国主流社会的
随之而来的误解之二，是对美国生活方式的无原则崇拜。这里面还包含着一层误解，就是什么是美国的生活方式。在一些人眼里，似乎无拘无束就是美国生活方式的体现。自己做了什么事，受到社会舆论压力，往往会来一句"这要在美国，算什么呀！"
其实，只要在美国住的时间稍长，就可以明显地感到，美国社会的阶层分得很清楚，主流社会概念清晰。主流社会的人，勤奋，严谨，言谈、举止、穿衣打扮，完全中规中矩，不少人笃信宗教。不要说像我们国内有那么多独身主义，美国的主流社会，连"丁克"家庭都极少。只要上了点岁数，经常第一次见面就会问你结婚没有，紧接着就是你有没有孩子。
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