中秋节的由来与发展
中秋节是汉字文化圈的重要传统节日，为每年的农历八月十五，约在公历的9月至10月初。按照农历，八月为秋季的第二个月，在中国古代称为仲秋，因此民间称为中秋，又称秋夕、八月节、八月半、月夕、月节、十五夜，是汉族四大传统节日之一。中秋节始于唐朝初年，盛行于宋朝，至明清时鼎盛，已成为与春节齐名的中国传统节日之一。受中华文化的影响，中秋节也是东亚和东南亚一些国家尤其是当地的华人华侨的传统节日。
中秋节也是农作物收获的时节，有民俗学家认为中秋祭月是源于庆祝秋季丰收，同时也会祭拜土地神，是一个感谢神恩的节日，因此属于丰收节。此外，关于中秋节由来的传说还有东亚各地皆有的月兔传说、中国地区的嫦娥奔月、越南的阿贵传说等等。中国裴寂在八月十五日征讨隋兵的传说，皆是近代才盛行者。
中秋习俗
中秋节在各地虽然发展出不同习俗，但有些习俗是各地皆有的。赏月是各地中秋节的传统活动之一，《礼记》早有记载“秋暮夕月”，意为拜祭月神，逢此时则要举行迎寒和祭月，设香案。至唐宋时期，赏月之风更盛。也有祭月的仪式。中秋节也是一家团圆的日子，人们都会回到家中一起吃饭、团聚，并且会祭祖，感谢祖先庇佑。也会吃特定的食品，不少都与月亮、团圆有关，这些食品同时也是祭月的祭品，如华人（汉族）、越南人（京族）、琉球人都有吃月饼的习俗，日本人（大和族）则会吃月见团子，部分地区会煎太阳蛋，月饼、月光饼、月见团子、太阳蛋都呈圆形，代表满月，朝鲜族所吃的是半月形的松片，象征月亮由亏转盈。此外，时令的水果和其他农作物如杨桃、柚子、芋头、栗子、菱角、梨子、柿子等，在农耕社会中是农民秋季的收获，也是中秋节的食品和祭品。
中国南方和越南还有提灯笼的习俗，有些地区还会举办大型的彩灯会。
中秋节也是桂花盛开的时节，赏桂花、食用桂花制作的各种食品也是中秋节的常见习俗，以糕点、糖果最为多见。
各地特有习俗
中国
在中国大陆南方许多地区（如江西吉安、广东潮州地区与四邑地区、福建晋江）保留着烧塔的习俗。一般于农历八月十五日当天或此前的若干天晚上举行，多为青少年参与。 而在湖南省与贵州省，流传着“偷吃”的风俗习惯。每到中秋节之时，家家户户都会把前门、后门半开着，任由他人进户拿取食物，且食物被“偷吃”得越多，主人越高兴。
四川省民众在中秋节除了吃月饼之外，还要“打粑”、杀鸭子、吃麻饼、蜜饼。有的地方会点亮桔灯，悬挂在门口；也会有儿童在柚子上插满香，在街头挥舞，这种习俗被称为“舞流星香球”。
在湖北省过中秋节的习俗是人们要在中秋节前的约半个月开始送礼。按照中华传统习俗，晚辈必须要看望长辈，给长辈送礼，常见的礼物有月饼、红糖、肉等。中秋节当日的傍晚，是全家老少聚餐的时间，有的在家中准备盛宴，如果房屋带有庭院，则把餐桌搬到户外，边吃边赏月。而现在更多人选择在酒店订座。湖北省境内的土家族在中秋节有“杀鸭子”、“摸秋”、“拜月”等习俗，这些都是土家族流传下来的传统习俗。而吃月饼则是土家族与汉族共同的习俗。
在山西省太原、晋中地区过中秋节时会有吃“月明扁食”的习俗，其形似月亮，饺子数量等同于该年阴历月份个数，即今年不闰月则12个，每多闰一个阴历月则加一个。
台湾地区
在台湾，美浓的.客家人于中秋节宰食水鸭公，宜兰地区除了月饼，还吃一种以面粉制成，中间抹上黑糖烘焙而成的“菜饼”；南部地区也有在中秋节吃麻糬及火锅的习俗。
台湾从1980年代起盛行中秋节烤肉，中秋节前后家家户户晚间在户外或住家门口烤肉，亲友团聚并施放烟花庆中秋。
马祖地区
在马祖，南竿乡仁爱村（铁板村）在中秋时堆砖成塔，各家户准备可燃之废弃物于塔中（寓为除旧迎新），塔上留孔以便投入火种，能投中者视为吉祥好运，又称“烧塔节”，此传统在中国闽东一带已传承百年，古属福州地区的马祖便有此中秋礼俗。
朝鲜
韩语称“秋夕、“仲秋节或“嘉俳日，是韩国最重要的其中一个传统节日。人们会去扫墓，并用新收获的谷物和果实祭祀先祖；他们也会回乡探亲还有向亲朋戚友送礼，所以英文亦把韩国的中秋节叫做“韩国感恩节”
日本
日本的传统的中秋节被称为十五夜，与中国人在中秋节的时候吃月饼不同，日本人在赏月的时候吃江米团子，称为“月见团子”。由于这个时期正值各种作物的收获季节，为了对自然的恩惠表示感谢，日本人要举行各种庆祝活动。日本人也会赏月，称之为“月见”，屋内会陈列赏月团子、芒草、芋等。
琉球
琉球的中秋又称为十五夜，人们举行祭祀，向神明感谢丰收，又会祭祖和参拜御岳，除了祭祖、拜月外，还会祭灶，感谢灶君保佑一年内家中平安。会吃月饼和吹上饼（一种表面铺上红豆的米饼），也作为祭品。还有舞狮、拔河、上演村芝居等活动。在琉球国时代，琉球王府会在首里城举行中秋之宴，现时则成为表演节目。
越南
越南人农历八月十五过中秋节，也有人称其为“望月节”。中秋节也是越南儿童的一个节日。当晚，孩子们聆听关于阿贵的传说，去看舞狮，有的还得到父亲给他买一个用来舞狮的狮子跟朋友们一起玩耍。 越南孩子在中秋夜均要提鲤鱼灯出游玩耍，还预示长大“跳龙门”之意。
各地假期
中国在20xx年开始将中秋节列为法定假期，如当天与周六周日重合，则在下周一补休一天。
香港的中秋节公众假期定在农历八月十六日（中秋节翌日）。如果碰上星期日，则在星期一补一天假；如果碰上星期六则没有补假。
澳门的中秋节公众假期定在农历八月十六日（中秋节翌日）。
台湾中秋节放假一天，若与周六、日重叠则另外补假，但若与周休假期仅相隔一工作日者，该工作日则调为假期（弹性放假），并择前一星期六补班补课。
自20xx年起，若遇周六于前一个上班日补假，遇周日于次一个上班日补假。
韩国把中秋节列为法定假期，放假3天。朝鲜则把中秋节当日列为法定假期。
在越南、马来西亚和新加坡，中秋节不是公共假期。
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