英语象形理论初探节选

英语象形理论初探（节选）

公元121年，东汉建安元年，被人称为“五经无双许叔重”的许慎，在病榻上派遣其子许冲进京，进献他呕心沥血二十余载的书稿，这就是《说文解字》。该书以象形、形声、指事、会意、假借、转注六种构字方法（统称“六书”）分析字形，说解词意。书中说解了9353个汉字，成为世人公认的不朽名著。

许慎的说文解字法，使象形的中国汉字生动起来，活泼起来，说明了文字的出现是实践的结果，证实了象形是一切文字的本源这一命题。

那么字母文字也可以用象形去剖析吗？可以进行说文解字吗？答案是肯定的。

1．     英语字母确实是象形的

说英语文字是象形文字，主要是指其书写的26个拉丁字母是象形的，对这些象形字母进行综合、分割、喻义、反射、替换、倒置等分析，英语单词则成为一个有形有义的话脱脱的实体。

说英语字母象形的主要依据有四：

a.由汉字象形推理

汉字是象形文字已是不争的事实，它的象形说明了人类的文明之初从形象思维上升到抽象思维的必然过程。汉文化是世界上唯一没有中断过在一个地方绵延数千年的文化，而字母文字的文化是中断的、游移的，但追本溯源，它们的文明之始也是从形象思维开始的。我们拿汉字的象形与字母的象形相比较，发现表示人类最先接触到的日、月、水、火、山、武器、家庭、生殖等，汉字和拉丁字母有惊人的相似之处。

如：汉字的日，拉丁字母有O，汉字的月，拉丁字母有C，汉字的三点水氵，拉丁字母有i（俨然二点水），汉字火，字母有r（火苗），汉字山，字母有M，汉字木，字母T，汉字刀，字母f（一把宝剑），这些都可以说明拉丁字母的象形绝对不是随意的、偶然的，而是创造文字者有意的象形。

一些字的象形更是不谋而合，男字，汉字是田加力，男人是力量的所有者，英语male,按照字母象形分析，m代表力量，a代表人，是有山一样坚强有力的臂膀的人。而女字在汉语里是跪着的一个人形，反映了男尊女卑的社会背景，英语female，则在male前加fe，这两个字母按象形理论是做、侍，即是侍候男人的人，同样是男尊女卑。父字，汉字是人手握一把斧头，保卫家庭的人；英文的father，前两个字母fa表示人拿着宝剑。同样是保卫家族的人。母字，汉语是双乳喂养的人（两点代表双乳），英语mother的前两个字母mo也是双乳喂养之意。尤其是第二人称的你，古汉语为汝，是对女人的称呼，古英语为eow，e是眼睛，看，ow为女性的标志（生殖器及乳房的象征），也是看见女人的称呼。这些不同人种不同民族的先民们造字时如此相象，可以推理，是因为在造字方法上都是一致的，那就是象形。

b.现代英语中的单词的象形痕迹判断。

在现代英语中有许多单词是明显的象形文字。如eye（眼睛），一看就知道是鼻子两侧的眼睛；broom（打扫），b为扫帚的象形字，一看就知道是扫房间。而对生殖崇拜所留下的文字更是明显，如love，l是男性，o是女性，v是交叉；boy是在腿叉y处有圆形器官；girl也是在腿根处有流水器官。（字母g是腿的象形，字母r表示分开，字母i代表水，字母l是流的意思）。再如beard（胡须）一看便知耳边上少下多的胡须；fear中的f象一把宝剑，把宝剑放在耳边，当然很恐惧；cow则是张开嘴啃草的牛，rabbit一看就是一個頭上長著三瓣嘴，兩只耳朵的兔子，camel背上有山峰的駱駝等等。这些英语单词在象形上惟妙惟肖，丝毫不比汉字逊色。

c.考古挖掘的发现为字母象形提供了佐证。

英语是日耳曼语言大家庭中的一员，追溯本源，它的发展如下：

古埃及语→闪米特语（腓尼基语）→希腊语→拉丁语→罗马语→日尔曼语→德语→英语。如上表述，英语的字母文字不是凭空臆造的，而是源远流长。十八世纪末，拿破仑在埃及打仗，发现了埃及古老的象形文字，十九世纪初，破译后的古埃及象形文字公布于世，成为震憾世界的大事。之所以如此，是因为人类文明的发祥地中国、埃及、美索不达米亚等无一例外都有自己文字的初创时期，而这种初创都是象形文字。象形文字对拉丁字母的影响，如表1、表2、两份对比表可以看出。（计算机不能识别，故从略）

d.英语单词是可以进行象形分析的。

由这些象形的字母组成的单词，则构成了一个有意义的活的形象。比如tent，t指tree，是树的意思，en有门有窗的房子，在两棵树之间拉起房子，则是“帐篷”的意思；而tense这个词把后一棵树换成了女人“s”，这女人就要费劲拉紧才能支起帐篷，所以这个词是“紧张、绷紧”的意思。再如live是生活，而evil是颠倒的生活，则是邪恶之意。ease这个词更是生动，e为眼睛，a是男人，s为女人，男人看女人，女人看男人，这种感觉是“舒适”。多字母词更为生动有趣，易学易记，如山脉mountain，m为山，o圆石头，u上面不平的石头，n下面不平的石头，t是树，a代表人，in在里面，山脉就是各种石头、树木、人在里面的地方。

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